Menorca com Crianças: o Guia que Eu Queria Ter Tido

Menorca é uma ilha fácil para quem viaja com filhos — mas só depois de perceberes uma coisa que ninguém te diz nas fotografias: as calas mais bonitas da ilha não são as mais práticas com crianças. Cala Macarelleta, Cala Pregonda e Cala Escorxada aparecem em todos os artigos sobre Menorca, e todas implicam caminhadas com desnível, calor e zero sombra.

Vivo aqui desde 2010 e já fiz este erro: sair de casa às onze da manhã com toalhas, comida, chapéu de sol e uma criança que ainda não anda muito, com destino a uma cala que exigia trinta minutos de trilho. Voltámos a meio.

Este guia organiza as praias e as atividades pelo esforço que exigem, não pela beleza. A ideia é simples: escolhe primeiro o que a tua família consegue fazer hoje, e só depois escolhe a praia.

Escolhe a praia pelo que os teus filhos conseguem andar

É a divisão que faz a diferença real no dia. Criei um guia para cada um destes cenários:

• Bebé em carrinho, ou zero vontade de caminhar — praias com estacionamento praticamente na areia, passadiços e serviços ao lado. Praias de Menorca com carrinho de bebé
• Criança que já anda, até 15 minutos a pé — calas mais bonitas que as urbanas, mas ainda com acesso curto e sem grande desnível. Praias de Menorca a menos de 15 minutos a pé
• Crianças mais crescidas, 15 a 30 minutos a pé — aqui entram as calas selvagens, as que compensam mesmo o esforço. Praias de Menorca com 15 a 30 minutos de caminhada
• Dias em que a praia não é opção — chuva, vento a mais, ou simplesmente cansaço. O que fazer em Menorca com crianças para além da praia

O sul é para crianças pequenas, o norte é para as maiores

Menorca funciona quase como duas ilhas. O sul tem areia branca e fina, o mar entra devagar e podes andar muitos metros com água pelos joelhos. É o cenário natural para bebés e crianças até aos cinco ou seis anos.

O norte tem areia mais grossa e avermelhada, rochas, e um fundo que desce mais depressa. Em compensação, tem muito mais espaço mesmo em agosto e uma paisagem que impressiona os miúdos mais velhos. As excepções são Arenal d’en Castell e Son Parc: duas baías fechadas no norte que funcionam tão bem como as do sul.

Há ainda um factor que muda tudo e que explico em detalhe no guia sobre o vento: quando sopra a tramontana, o norte fica com ondulação e areia a voar, e o sul fica um espelho. Com crianças, escolher a costa errada num dia de vento estraga a manhã.

Quando vir a Menorca com crianças

Junho e a primeira metade de setembro são, sem discussão, a melhor altura. O mar já está quente, o sol não castiga como em agosto, as praias têm serviços a funcionar e ainda se estaciona a meio da manhã.

Julho e agosto funcionam, mas exigem disciplina: sair de casa às 9h, almoçar na praia ou voltar a casa às 13h, e regressar depois das 17h. O sol do meio-dia em Menorca com crianças pequenas é o principal motivo de dias estragados.

Maio e outubro são excelentes para caminhadas, cidades e passeios, mas a água está fresca para miúdos. Se as férias forem nessas alturas, conta com a praia como bónus, não como plano principal.

O que levar de casa (e o que se compra cá)

A ilha tem supermercados grandes em Maó, Ciutadella, Alaior e Es Mercadal, por isso fraldas, protector solar e comida de bebé resolvem-se cá sem problema — e mais barato do que nas lojas dos resorts.

O que vale mesmo a pena trazer de Portugal:

• Sapatilhas de água para os miúdos. Muitas calas têm zonas de pedra ou pedaços de posidónia seca junto à rebentação, e resolve metade das birras.
• Guarda-sol próprio. As calas do sul têm pinheiros que dão sombra, mas as boas posições estão ocupadas às 10h. Nas praias urbanas alugas espreguiçadeira e chapéu, mas em agosto pagas caro.
• Um cooler pequeno. Metade das calas de Menorca não tem bar. Ver a lista de quais têm e quais não têm, em cada um dos guias acima, evita chegar lá e descobrir que não há água.

Onde ficar

A escolha do alojamento importa mais com crianças do que sem elas, porque reduz o tempo de carro em cada dia.

Cala Galdana é a base mais equilibrada da ilha para famílias: baía fechada, areia larga, restaurantes e supermercado a pé, e várias calas boas a menos de vinte minutos de carro. Tens os hotéis e apartamentos de Cala Galdana reunidos aqui.

Ciutadella é a melhor opção se quiseres alternar praia com cidade — e é a que funciona melhor em dias maus, porque há sempre alguma coisa para fazer no centro histórico. Vê os hotéis em Ciutadella e o guia do que visitar em Ciutadella.

Son Bou, Arenal d’en Castell e Son Parc são as zonas de resort clássico, com apartamentos, piscinas e a praia à porta. Menos carácter, muito mais prático com crianças pequenas.

Comer fora com miúdos

Os menorquinos jantam tarde, mas quase todos os restaurantes turísticos abrem a cozinha às 19h30 — mais cedo do que em Espanha continental. Quase todos têm menu infantil e ninguém estranha crianças à mesa.

As esplanadas do porto de Ciutadella e de Cala Galdana são as mais fáceis: espaço para as crianças se levantarem, vista para os barcos e cozinha simples. Se quiseres experimentar a gastronomia local sem risco, começa pelas croquetas, pelo peixe frito e pelo queijo de Maó — que os miúdos costumam adorar. A caldereta de lagosta fica para um jantar sem eles.