Grutas de Menorca: as que se Visitam (e as que Servem Para a Chuva)

Menorca é uma ilha de calcário no sul e de rochas muito mais antigas no norte, e o calcário tem um hábito: deixa-se furar pela água. O resultado são centenas de cavidades, a maior parte inacessíveis, mas algumas transformadas em sítios que se visitam — uma delas com lago, outra com bar, outra com dois mil anos de sepulturas.

Num dia de chuva, uma gruta é o plano mais lógico que há: o destino é, por definição, coberto. Estas são as que valem a pena, por ordem do que melhor funciona quando o tempo não ajuda.

Cova de s’Aigua, em Cala Blanca

Por baixo das casas da urbanização de Cala Blanca, a dez minutos de Ciutadella, há uma gruta com mais de cem metros de galerias e um lago de água doce no fundo. É a única gruta natural de Menorca com visitas guiadas organizadas, gerida pelo Consell Insular, e é o plano de chuva perfeito.

A visita dura cerca de 45 minutos, sempre com guia, em espanhol, catalão, inglês ou francês conforme o horário. Vês estalactites e estalagmites, a formação da gruta, e chegas ao lago, que é de uma transparência que surpreende. A parte que a distingue de uma gruta bonita e mais nada é a história: numa ilha onde a água doce sempre foi escassa, este lago foi usado desde a pré-história, e os achados arqueológicos contam-se durante o percurso.

Lá dentro estão cerca de 19 graus todo o ano, o que em agosto é um alívio e em novembro pede uma camisola. Os preços de referência são 10 euros para adultos, 5 dos 8 aos 15 anos e grátis até aos 8. Abre todo o ano — no inverno de quarta a domingo, de manhã — e convém reservar, porque os grupos são pequenos. Tens todos os detalhes na ficha da Cova de s’Aigua.

Cova d’en Xoroi, em Cala en Porter

É a gruta mais famosa da ilha e a mais fotografada, mas convém saber ao que se vai: a Cova d’en Xoroi é um bar dentro de uma gruta na falésia, com varandas escavadas na rocha a dezenas de metros sobre o mar. Não há estalactites nem visita guiada; há uma bebida com vista.

Funciona em três sessões — de dia, ao pôr do sol e à noite, com música — e as entradas compram-se online com data marcada. A sessão de dia é a única que aceita crianças, acompanhadas. Os preços variam com a data e a sessão, entre cerca de 10 e 30 euros, normalmente com uma bebida incluída.

Com chuva fraca resulta, porque a parte interior é coberta e o mar cinzento visto dali é bonito. Com chuva a sério ou vento forte, não vás: as varandas ficam ao ar livre e o bilhete não se devolve. Abre de primavera a outubro, mais alguns fins de semana de novembro, e fecha no inverno.

Cova des Coloms, no Barranc de Binigaus

A “catedral” de Menorca, como lhe chamam cá. Uma cavidade enorme — cerca de 24 metros de altura — aberta numa parede do Barranc de Binigaus, entre Es Migjorn Gran e a praia de Binigaus.

Não tem bilheteira nem guia: chega-se a pé, por um caminho de 30 a 40 minutos desde Es Migjorn ou desde a praia, e entra-se livremente. Foi usada desde a pré-história e a escala do sítio é a razão de lá ir.

É um plano de chuva fraca ou de intervalo entre aguaceiros, não de chuva a sério. O barranco escoa a água de toda a zona, o caminho é de pedra e terra, e em episódios intensos há água a correr no fundo. Leva calçado com sola e evita-o nas 24 horas seguintes a um temporal.

Os túneis do Fort Marlborough, em Es Castell

Não é uma gruta natural, mas para efeitos de dia de chuva funciona como uma. O Fort Marlborough é um forte britânico do início do século XVIII, na cala de Sant Esteve, quase todo escavado na rocha: galerias, contraminas e um fosso, com uma recriação audiovisual dos cercos que sofreu.

Para crianças é das melhores visitas da ilha — túneis, canhões e uma história de piratas e franceses. Custa cerca de 3 euros (mais com audioguia) e é gratuito às segundas. Só abre na época, normalmente de Páscoa a outubro, e o caminho de acesso escorrega com chuva; confirma o horário antes de ir. Combina-se com o Museu Militar, a cinco minutos, em Es Castell.

Necrópole de Cala Morell

Na costa norte de Ciutadella, no alto de um pequeno barranco junto à urbanização de Cala Morell, há catorze hipogeus — câmaras funerárias escavadas na rocha entre a Idade do Bronze e a época romana. Algumas têm colunas talhadas, janelas e relevos na fachada.

É gratuito, ao ar livre e sem horário. Entras nas câmaras, que dão abrigo pontual, mas o terreno entre elas é irregular e escorrega molhado. Serve para uma paragem de meia hora numa tarde de aguaceiros dispersos, não para um dia de chuva contínua. É também o complemento perfeito à Menorca talaiótica, se andares a percorrer os sítios pré-históricos.

Qual escolher, conforme o dia

Situação	Vai a
Chuva a sério, o dia todo	Cova de s’Aigua
Chuva a sério, com crianças	Cova de s’Aigua ou Fort Marlborough (na época)
Chuva fraca, quer-se uma caminhada	Cova des Coloms
Aguaceiros dispersos, sem caminhar	Necrópole de Cala Morell
Só está cinzento, ao fim da tarde	Cova d’en Xoroi

E uma regra que se aplica a todas: as grutas não são o sítio para estar durante uma trovoada com relâmpagos se a entrada for exposta, e os barrancos não são o sítio para estar depois dela. Com chuva fraca, qualquer uma destas visitas é uma das melhores coisas que se fazem em Menorca.

As imagens deste guia são ilustrações demonstrativas, e não fotografias dos locais.