Cala Pregonda: a Praia de Areia Vermelha do Norte de Menorca

Cala Pregonda é, para muita gente, a praia mais bonita de Menorca. Também é uma das que mais decepciona quem lá chega sem saber o que a espera — porque não há estrada até lá, não há um bar, não há sombra, e a caminhada faz-se ao sol.

Vale muito a pena. Mas vale a pena preparada.

Porque é diferente das outras

Quem só conhece o sul de Menorca — Macarella, Turqueta, Galdana — vai estranhar. Aqui não há areia branca de calcário nem pinhal até à água.

Cala Pregonda tem areia grossa de tom dourado-avermelhado, rochedos escuros e ferrugentos, e uns ilhéus mesmo em frente que fecham a baía. A cor vem do ferro na rocha: o norte de Menorca é geologicamente muito mais antigo do que o sul, e essa diferença vê-se a olho nu.

O resultado é uma paisagem que se parece mais com a Sardenha ou com certas praias vulcânicas do que com o postal habitual das Baleares. São cerca de 200 metros de areia, em curva, com três casas isoladas ao fundo e mais nada construído à vista.

Como chegar

Só se chega a pé. Não há estrada, não há autocarro, e não vale a pena procurar atalhos de carro — não existem.

O ponto de partida é a praia de Binimel·là, a norte de Es Mercadal. Segues a estrada de Binimel·là, que no último troço é de terra, e deixas o carro na berma dessa estrada, que é o estacionamento gratuito da praia.

Dali, o percurso faz-se pelo Camí de Cavalls em direção a poente:

• Cerca de 2 km, o que dá 20 a 30 minutos a pé
• Piso de terra e rocha, irregular em alguns troços
• Praticamente sem sombra em todo o percurso
• Passas por pequenas enseadas e por zonas de rocha antes de a cala aparecer

Não é uma caminhada difícil — é uma caminhada exposta. A diferença importa em agosto, ao meio-dia.

Onde se estaciona

Ao contrário das calas do sul, aqui há praticamente sempre lugar. O estacionamento é a própria estrada de terra: estaciona-se na berma, ao longo dela, e a única diferença entre chegar cedo ou tarde é ficar mais perto ou mais longe do ponto onde começa a caminhada. Em agosto, quem chega a meio da manhã acrescenta uns minutos a pé — nada que estrague o dia.

O que não serve é o parque do restaurante de Binimel·là, junto à praia. Esse é pequeno e é só para clientes: só lá se estaciona com reserva para comer, e é uma boa forma de resolver o almoço no regresso.

Mesmo assim, vai cedo ou vai depois das quatro da tarde — não pelo estacionamento, mas pelo calor na caminhada e pela luz, que é muito melhor a essas horas.

O vento decide tudo

Cala Pregonda está na costa norte, e a costa norte de Menorca é a que apanha a tramontana.

Num dia de tramontana, o mar fica agitado, a areia levanta, e uma praia sem serviços e a meia hora a pé do carro passa de recompensa a castigo. Não há nadador-salvador para dizer se dá ou não dá.

A regra é simples e uso-a sempre: vento de norte, praia do sul; dia calmo, o norte é um presente. Se quiseres o critério completo, escrevi-o em que praia escolher conforme o vento.

Confirma a previsão de vento na véspera. É a diferença entre o melhor dia das férias e uma hora de caminhada para nada.

Serviços: não há nenhum

Convém dizê-lo com todas as letras, porque é a queixa mais comum de quem lá vai desprevenido.

Em Cala Pregonda não há bar, não há chuveiros, não há casas de banho, não há caixotes do lixo e não há nadador-salvador. É uma praia virgem, dentro de área protegida, e assim se mantém.

O que existe fica em Binimel·là, junto à praia: um restaurante que abre conforme a época e onde vale a pena reservar — até porque a reserva dá direito a estacionar no parque dele, o mais perto de tudo. Come lá antes ou depois — não a meio.

E o lixo volta contigo na mochila. Não há onde o deixar, e deixá-lo na areia é o caminho mais rápido para a praia perder o que a torna especial.

O que levar

• Água a sério — pelo menos 1,5 l por pessoa. Não há onde comprar
• Calçado fechado — ténis ou sandálias de trilho. Chinelos não servem para o Camí de Cavalls
• Protetor solar, chapéu e óculos — não há sombra no caminho nem quase nenhuma na areia
• Comida, se ficares mais do que duas horas
• Máscara e tubo — a zona rochosa das pontas é das melhores da ilha para snorkeling
• Um saco para o lixo

Snorkeling

É das razões pelas quais volto lá. Nos extremos rochosos da cala, com o mar calmo, a água fica transparente e há vida a sério entre as rochas e os recifes baixos que se estendem até aos ilhéus.

Não precisas de nada além de máscara e tubo. Mas precisa mesmo de estar calmo — com ondulação de norte, a visibilidade desaparece e a zona rochosa fica perigosa.

Com crianças

Com crianças que andem bem, funciona: meia hora de caminho é um passeio, e a praia em si é rasa junto à areia.

Com carrinho de bebé, não dá. O Camí de Cavalls aqui é terra e rocha, e não há forma de o empurrar. Com bebés, só de marsúpio ou mochila — e pensa duas vezes em agosto, porque a caminhada é ao sol e sem paragem possível à sombra.

Se andas à procura de praias que resolvam este problema, tenho-as separadas por esforço: praias com carrinho de bebé e praias até 15 minutos a pé.

A melhor altura para ir

Maio, junho e setembro. O mar já está bom, a ilha está verde e a caminhada faz-se sem sofrimento.

Em julho e agosto vai de manhã cedo — não pelo estacionamento, que aqui não falta, mas porque meia hora de caminho ao sol do meio-dia sem sombra é a diferença entre chegar bem-disposto e chegar cozido.

Em outubro ainda dá em dias bons, mas com mais risco de tramontana. Tens o resto do calendário em quando visitar Menorca.

Combina bem com

Binimel·là é a praia por onde passas obrigatoriamente, e é uma boa praia por si só — com estacionamento, restaurante e areia avermelhada da mesma família geológica. Muita gente faz as duas no mesmo dia: Binimel·là de manhã e Pregonda a seguir, ou o contrário.

Na mesma zona norte tens ainda a praia de Cavalleria e o farol do Cap de Cavalleria, a uns vinte minutos de carro — o melhor sítio da ilha para ver o pôr do sol.

E se te interessa o percurso e não só o destino, este troço faz parte do Camí de Cavalls, o caminho de 185 km que dá a volta à ilha inteira.

Vale a pena?

Vale, com uma condição: ir num dia sem vento e ir cedo.

Cala Pregonda não é uma praia de conveniência. Não tem onde comer, não tem carro à porta, e obriga a meia hora de caminho em cada sentido com tudo às costas. Quem procura isso tem dezenas de praias melhores no sul.

O que ela dá em troca é uma paisagem que não existe em mais nenhum sítio da ilha, água transparente sobre areia vermelha, e a sensação — rara em agosto em Menorca — de estar num lugar que ainda não foi completamente organizado para o turismo.